死兆星とは：ミザールの横で小さく輝く【実在する死兆星と北斗の拳】

死兆星（しちょうせい）をご存知だろうか。

漫画好きなら北斗の拳で名前を知ったという人も多いかもしれない。死兆星は漫画に出てくる架空の星ではなく、実際に存在している星である。

死兆星はおおぐま座の恒星で、北斗七星のそばに寄り添うように輝いている。北斗の拳では、死兆星が見えた者は死期が近いといわれており、ストーリー上重要な星となっている。

死兆星にまつわるセリフや名言は数多く、物語を盛り上げる一役を買っているといっても過言ではない。

そこで、北斗の拳での死兆星と、現実での死兆星について解説しようと思う。

死兆星はおおぐま座の恒星であるが、おおぐま座というより北斗七星といったほうが分かりやすいだろう。北斗七星の柄の先端から数えて2番目にある恒星、ミザールのすぐ横で小さく輝くのが死兆星である。

おおぐま座は北に位置する正座で、寄り添うようにある死兆星も北で見ることができる。おおぐま座は分からなくても、ひしゃくの形をした北斗七星を見つければよいので、天体観測初心者でも位置としては分かりやすいだろう。

ちなみに、おおぐま座よりも知名度の高い北斗七星だが、北斗七星は星座ではない。あくまでも、おおぐま座の一部で尻尾に当たる部分なので誤解しないようにしたい。

死兆星はおおぐま座の一部である北斗七星の側にあり、北極星からも近く北を見れば一年中見ることができる。天高く上る春から夏にかけてが最も見やすい。

死兆星は一年中見える星ではあるがミザールとの距離が近いので、肉眼で見えるかは別問題である。

視力が良い人ならミザールと死兆星が二つ並んでみえるのだが、視力がさほど良くないと星がひとつにしか見えない。そのため古代のアラビア人は、徴兵のための視力検査で死兆星を利用していた。

日本でも地域によっては、「寿命星」や「四十暮れ」と呼ばれていた。年を取ってくると視力が衰えてくることから、死兆星が見えなくなると死期が近いといわれていたようだ。

北斗の拳では死兆星が見えた者は死期が近いとされていたが、現実では見えなくなると死期が近いと考えられていた。

「うぬは死兆星を見たことがあるか？」

戦う前にラオウが相手に問いかけるセリフ。見たことがないと答えると、まだ戦うときではないと返される。このセリフから、世紀末覇王を名乗るラオウでさえも、死兆星のことは気になっていることが分かる。

「な…なんと我が頭上に死兆星が！！」

トキとの戦いで、トキが剛の拳を使ったときにラオウの頭上に死兆星が輝いた。このときラオウは初めて死兆星を見たことになる。

「この拳はわたしの最期の戦いすなわち！！ あなたとの戦いまでは使わぬと誓っていた！！天を見よ！！ 見えるはずだ、あの死兆星が！！」

約束の場所でラオウと戦ったトキが、ラオウと同じ剛の拳を使ったときに放ったセリフ。北斗神拳の「互角の拳を持つ強者相戦う時、その両者の頭上に死兆星輝く」という伝説が本当なら、トキとラオウが互角になったということだろう。

「輔星（ほせい）・・・北斗七星の横に寄り添うように光る星、またの名を死兆星。この星が見える者はその年の内に死が訪れると言うが・・・あの星をこうして見つめる時がこようとは・・・」

カサンドラを後にし、野宿をするトキとマミヤ。

焚き火の薪になる木をマミヤが拾いに行き、焚き火の前で一人になったトキが夜空を見上げながらつぶやいたのがこのセリフである。

「ラオウ貴様が握るのは天ではなく死兆星だ！！」

リンとアイリがいる村を襲おうとしていた拳王軍。

ケンシロウがラオウと真正面から対峙した戦いで、ラオウの非道さに怒りが爆発した。

「マミヤ・・・どこまでも哀しい女よ ならば おまえのためだけに死ぬ男がひとりぐらいいてもいい」

わずかな余命で心惹かれる女性マミヤのために、彼女の両親の敵であるユダを倒す決意をするレイ。

マミヤを捕らえていたユダは、マミヤに死兆星が見えていることを告げる。そのときに涙を流しながらレイが告げたセリフである。

女性の心をぐっと掴むような名言で、レイが女性人気の高いキャラクターだったことに納得せざるを得ない。

「マミヤ・・・いいか死兆星が頭上に落ちる日まで精一杯生きろ！！たとえ一瞬でもいい！女として生きろ女の幸福を求めるのだ！！」

上記のユダとの戦いで、ユダに勝利し最後のときを迎えたレイ。最後までマミヤの女性としての幸せを望むセリフが言えるレイもまた、漢の中の漢だろう。

「私じゃとうていかなわないな・・・でもいいんだ私はあの星で、あの北斗七星の横でいつもひっそり光っている・・・あの小さな星で」

自分と良く似ているというユリアのことをトキに尋ねているときに、マミヤがつぶやいたセリフ。

これによりマミヤにも死兆星が見えていることが分かり、トキは衝撃を受けた。

ケンシロウの2代前の北斗神拳伝承者の霞拳志郎が主人公である蒼天の拳でも、死兆星は「見えると死期が近い」とされている。

彪白鳳（ひょうはくほう）やエリカといったキャラクターが死兆星を見ていますが、北斗の拳ほど死兆星についてのエピソードはない。

北斗の拳で死兆星がストーリー的に重要だったのは、やはり「死兆星を見たか」といちいち確認するラオウがいたからだろうか。

死兆星は北斗の拳に出てくる創作と思っていた人もいるかもしれないが、現実に存在している星である。

ただ、北斗の拳は星座を多く取り入れた内容であるため、北斗七星に寄り添う死兆星が見えると死期が近いという設定は物語をよりドラマチックにしてくれる。

たまには空を見上げて天体観測をしてみるのもいいかもしれない。